Avez-vous remarqué, quand on parle de son perroquet, à quel point nous utilisons la préposition « avec »?

• Je mange « avec » mon perroquet
• Je cuisine « avec » mon perroquet
• J’écoute mon feuilleton « avec » mon perroquet.

Et même…

• Je prends ma douche « avec » mon perroquet.

Je partage ma vie avec des chiens et j’ai toujours vécu avec des chats jusqu’au décès de ma dernière chatte après plus de 20 ans de vie commune. De plus comme vous le savez, je vis (ensemble) avec des perroquets. Je m’explique.

Quand je regarde la télé le soir, mes chiens viennent se coucher à mes pieds ou sur moi sur le sofa. Ils sont avec moi, mais nous ne partageons pas la même activité. Eux dorment sur mes genoux ou sur le sol et moi je regarde un film. Quand mes perroquets viennent me rejoindre au salon, nous pratiquons la même activité, nous regardons la télé. Bien évidemment qu’on ne perçoit pas ce qu’on voit ou entend de la même manière. Mes oiseaux sont stimulés par les sons, les images, les couleurs, la musique, le mouvement (faut voir mes oiseaux participer dynamiquement à une partie de hockey) alors que moi, je suis captivée par l’histoire et par l’action, ou du moins, je comprends le jeu. Eux non!

Ce lien profond qui unit l’humain à son perroquet, j’ai le bonheur de l’observer depuis plus de quarante ans. Quand je demande à mes clients comment ils considèrent la cohabitation avec Coco, ils me répondent « c’est mon compagnon de vie, c’est mon meilleur ami, c’est mon complice ou mon partenaire dans mes tâches quotidiennes, c’est l’associé de mes activités, etc. ». On me dit aussi « c’est mon enfant, c’est mon bébé » et très souvent la réponse est « c’est mon conjoint(e), c’est mon amoureux(se), c’est mon Jules (Juliette); c’est mon (ma) chéri(e) », phrases rarement entendues quand je posais la même question à propos de leurs chiens.

Je n’ai pas trouvé beaucoup de recherches anthrozoologiques sur la relation humain/perroquet, ces recherches concernent surtout les relations humain/chien/ou chat, mais le peu qui existent nous parle de relation humain/perroquet très complexe et profonde, différente de celles avec les autres animaux de compagnie. On parle même d’une relation hors du commun qui ne ressemble en rien à celles entretenues avec chiens ou chats.

Il y a quelques années (2008) , quand on m’a demandé de collaborer à un ouvrage sur la zoothérapie, j’ai cherché à savoir de quel genre de relation on parlait avec un perroquet. Pourquoi le lien humain/perroquet est-il si intense? Pourquoi le perroquet est-il considéré par beaucoup de personnes comme un membre de la famille à part entière? C’est ce que me disent mes clients et c’est ce que je vis aussi.

Alors je vous invite à me suivre à travers mes réflexions. Un petit billet, pas du tout scientifique, quoiqu’un peu quand même, sur l’étrange relation humain-perroquet.

Il n’y a pas une seule journée où je ne vois pas passer sur mon fil d’actualité une personne en grand désarroi d’avoir perdu son animal de compagnie, et en ce qui nous concerne ici, son perroquet.

Combien de fois ai-je du dire adieu à un perroquet? Après 40 ans, je ne sais plus trop. Entre les oiseaux du refuge que j’opérais à une certaine époque et mes propres perroquets, je ne peux que vous dire que la douleur est toujours aussi intense, que je ne m’habitue pas à la perte d’un compagnon ailé et qu’à chaque fois que la faucheuse passe, j’en ai pour des mois à m’en remettre.

Que dire de la difficile décision à prendre quand son oiseau est malade et nous semble trop souffrir et qu’on nous suggère l’euthanasie. Est-ce que je fais le bon choix? Y a-t-il d’autres avenues que je n’ai pas regardées? La culpabilité qui vient avec ce terrible dilemme se rajoute à l’idée de la perte d’un si important compagnon et est bien souvent invivable. Je l’ai vécu et croyez-moi, c’est insoutenable.

Et ce perroquet qui vivait avec un compagnon ailé depuis si longtemps, est-ce qu’il comprend la finalité de la mort? Comment va-t-il réagir à la perte de son compagnon ou de sa compagne. Devant son désarroi, comment puis-je lui venir en aide? Est-ce possible alléger sa souffrance? Dois-je lui procurer un autre ami ou dois-je attendre? Comment faire les bons choix, être certain(e) de ne pas me tromper?

Il y a différentes formes de deuil. Il n’y a pas que le décès de l’oiseau, il y a aussi l’oiseau qui s’est échappé par une fenêtre et qui malgré avoir demandé toute l’aide possible reste absolument introuvable. Dans d’autres cas, on doit se séparer de l’oiseau aimé pour des raisons de santé, la nôtre ou celle de nos enfants; un déménagement dans un autre pays, un nouveau conjoint, un changement de carrière qui ne nous laisse plus le assez de temps pour prendre soin de Coco correctement.

Tant de circonstances nous forcent à faire le deuil d’un ami à plumes qui au fil du temps, a pris beaucoup de place dans nos cœurs. Je pense que c’est pire quand on connaît à l’avance la date de la séparation (euthanasie ou mise en adoption). On commence à souffrir bien avant le jour fatidique et ça, Coco le ressent. C’est un état atroce, insupportable autant pour lui que pour nous…

Est-ce que je m’attache trop? Est-ce que je les aime trop? Probablement que la réponse est « oui ». Et je sais que je ne suis pas la seule ici. Plusieurs abonnés ont dû passer un jour par cette douloureuse épreuve et comme moi, ils ont pleuré toutes les larmes de leur corps.

Dans mon propre mode de vie, je n’achète que très rarement des aliments transformés pour moi et ma famille. Ces aliments transformés sont bien pratiques, j’en conviens, mais règle générale, ils contiennent beaucoup trop de glucides, de sel, de lipides et d’ingrédients que je ne connais pas et que j’ai de la difficulté à prononcer. Est-ce que je fais confiance à l’industrie alimentaire pour nourrir ma tribu? Ma réponse est non!

Quand je cuisine pour ma famille, je me procure des aliments biologiques parce que je n’ai pas confiance en nos gouvernements à gérer correctement le dossier des insecticides et pesticides, édulcorants et autres machins qui risquent de se retrouver sur ou dans mes aliments. Est-ce que je fais confiance à nos gouvernements pour nourrir ma famille? Ma réponse est non!

Vous me voyez venir n’est-ce pas? Dans ces conditions, pensez-vous un seul instant que je fais confiance à l’industrie des animaux de compagnie pour nourrir ma famille à plumes? Ma réponse est bien évidemment non! On nous trompe déjà sur les aliments destinés aux humains, imaginez un peu ce qui se passe en ce qui concerne les aliments pour nos animaux!

Est-ce que j’ai tort de penser ainsi? Je ne sais pas, mais les quelques recherches que j’ai faites, tant sur notre alimentation à nous que celles de mes animaux m’amènent à penser que j’ai peut-être de bonnes raisons d’être aussi méfiante. Ce que j’ai découvert ne m’a pas plu du tout.

Ainsi, dans ce texte je vous explique pourquoi MOI, je n’offre pas d’aliments transformés à mes oiseaux, ce qui inclut d’emblée la moulée (extrudés) préparée à l’intention de nos perroquets (vous faites bien ce que vous voulez). De toute manière, mes oiseaux n’aiment pas ça. Chichou en mangeait un peu, mais lorsqu’elle a découvert les germinations, elle n’y a plus touché. Peu de perroquets sont enclins à préférer la moulée à d’autres aliments. Les seuls qui le font n’ont pratiquement jamais rien connu d’autre depuis leur sevrage (comme Chichou), mais dès qu’on leur présente un peu de variété, si on leur donne le choix, les moulées ne passent pas la rampe, ils choisiront tout sauf ces granulés. Pourquoi, me demanderez-vous? Simplement parce qu’ils n’y prennent aucun plaisir. Ils n’en aiment ni le goût ni la texture; rien à décortiquer, c’est fade et c’est monotone. Bref mes oiseaux les refusent et je les comprends (y avez-vous déjà goûté?).

Dans mon billet no.34, je vous ai parlé de la cage, ce mal qu’on croit nécessaire lorsqu’on désire vivre avec un ou des perroquets. Vous vous souviendrez que je me disais alors surprise qu’on me demande de faire un texte sur la cage, parce qu’il y a longtemps que les cages ne font plus partie de la vie de mes perroquets et que je n’y pensais pas particulièrement.

Vous savez ce qui m’étonne le plus? C’est qu’en 2020, on parle encore « d’oiseaux de cage » (cage birds). Quesséça un « oiseau de cage »? Est-ce qu’on parle de lion de cage, de panthère de cage ou même de loup de cage? Bien non, ces derniers tout comme les perroquets sont des animaux sauvages qui ne sont surtout pas faits pour être encagés. « Oiseaux de cage », le terme semble si légitime que plusieurs titrent leur bouquin ou articles avec ce vocable, comme si ça allait de soi qu’un perroquet (ou n’importe quel oiseau) doive forcément venir de série avec une cage, cette boîte grillagée dans laquelle il ferait si bon vivre.

Mettez-vous un peu à sa place, accepteriez-vous de vivre dans une prison grillagée alors que votre nature commande un si grand besoin de liberté? Qu’est-ce qu’il vous a fait l’oiseau pour mériter la prison à vie?

Alors, il ne faut pas chercher midi à quatorze heures pour comprendre pourquoi autant de comportements aberrants de nos perroquets sont directement liés à l’enfermement, à cette foutue cage…

Allez, on en parle…

Ceux qui vivent avec un perroquet savent à quel point celui-ci aime (adore) se trouver en notre présence, participer aux diverses activités de la maison, s’immiscer dans les conversations, partager nos repas. Il recherche tellement la compagnie des autres que certains de mes clients qualifient leur perroquet de « tache » ou de « pot de colle ». Il est fureteur, met le nez (ou le bec) partout, se mêle de ce qui ne le regarde pas et en plus, il semble donner son opinion sur à peu près n’importe quoi.

Le perroquet aime être entouré des siens et déteste qu’on le mette de côté. Si on l’ignore, il réagit rapidement pour nous faire connaître son mécontentement; il ne supporte tout simplement pas d’être traité avec indifférence.

Mais pourquoi le fait-il? Est-ce biologique? Un instinct? Un besoin? Ou simplement pour tuer le temps?

Pourquoi pas toutes ces réponses? Dans ce texte, je vous propose plusieurs pistes à explorer pour comprendre pourquoi notre perroquet tente à tout prix d’attirer notre attention, et ce, dans l’unique but de socialiser avec nous.

Comme on l’a vu dans le précédent texte traitant de la zoothérapie avec un perroquet, cet animal présente un défi de contraintes qu’on ne rencontre pas avec les thérapeutes à poils tels chiens, chats, lapins ou autres. Ça ne veut pas dire qu’il ne peut pas se révéler excellent auxiliaire thérapeutique, ça veut simplement dire qu’avec lui, il y a quelques petites choses à comprendre et surtout, à respecter.

En effet, Coco peut rendre de grands services dans un contexte de thérapie assisté par l’animal, mais il ne le fera que si sa nature est respectée… Qu’on se le dise!

On continue donc aujourd’hui à décortiquer quelle est cette nature et comprendre dans quelle mesure celle-ci peut s’exprimer dans un programme de zoothérapie.

Sujet quelque peu déplaisant aujourd’hui. Déplaisant parce que je ne connais personne qui ait développé une passion à entretenir les griffes de son perroquet, moi la première (je hais ça), mais c’est un travail nécessaire, puisque nos oiseaux vivant dans nos maisons ne peuvent le faire eux-mêmes. Ils ont besoin de notre aide.

Bien évidemment, on peut choisir d’emmener Coco chez le vétérinaire pour sa taille de griffe, mais si on lui demande son opinion à LUI, il vous répondra qu’il préfère et de loin que ça se passe avec nous, à la maison, dans le confort de son foyer. La balade en transporteur et le stress de la clinique vétérinaire ce n’est pas trop sa tasse de thé. So, on s’occupe nous-mêmes de la pédicure de notre perroquet pour sa sécurité et son confort. Une taille d’ongle, ce ne doit pas être stressant.

Alors pas le choix, il faut s’y mettre pour faire plaisir à Coco! Mais en fait, comment savoir que c’est le moment de s’y coller? Pourquoi doit-on entretenir les griffes de Coco? Et comment doit-on s’y prendre? On coupe ou on lime?

Que de questions pour un sujet qui semble pourtant bien banal; mais dans le monde des perroquets dits de compagnie, il n’est pas si anodin que ça. Avant d’entreprendre la pédicure de notre perroquet, il y a un certain nombre de choses à connaître pour que ça se passe correctement, tout en douceur. C’est ce que je vous propose dans ce texte.

Aujourd’hui, je continue sur ma lancée des mythes et complots entourant nos perroquets.

Parce que l’humain a tendance à tout ramener à lui-même, il définit trop souvent les perroquets à travers ses propres yeux, leur donne des intentions et des sentiments qu’il connaît, soit les siens, et leur impose diverses formes de ‘sanctions‘ toutes plus ridicules les unes que les autres en se convainquant que l’oiseau ‘devrait comprendre’.

Coco n’agit pas en humain, on sanctionne; il n’obéit pas, on sanctionne; il tente de communiquer, il crie, on sanctionne; il réagit vivement par une pincée parce qu’on ne comprend pas son refus d’obtempérer, on sanctionne; il grandit, devient pubère et tente de s’affirmer, on sanctionne encore.

Sanction définition: Résultat du jugement de quelqu’un sur quelque chose. Peine prévue par la loi pour punir une infraction. Punition donnée dans un cadre officiel.

Ainsi, nous jugeons les actions de nos perroquets, nous leur imposons une peine à la mesure (croit-on) de l’offense et cette punition que nous lui offrons nous apaise. Ça fait du bien de punir son perroquet après qu’il ait (… ). N’est-ce pas?

Nous n’avons pas l’imagination de nous mettre à la place de l’oiseau, d’essayer de comprendre un comportement selon son point de vue à LUI, mais nous avons une imagination très fertile quand vient le temps de réagir à ce comportement…

Qu’est-ce qu’on a pas inventé pour justifier nos actions ou réactions envers lui? Qu’est-ce qu’on a pas lu ou entendu sur la façon correcte de corriger son perroquet, sur l’art de la sanction aviaire?

On va passer tout ça en revue, là tout de suite pour en finir avec ces affirmations insensées.

Alors ça y est, votre perroquet a grandi. Il est maintenant ado et c’est tout à fait normal, il faut simplement l’accepter, on n’a pas trop le choix… Tout ce qu’on peut faire, c’est l’accompagner dans cette transformation qui fort heureusement ne dure pas; ce n’est qu’une phase de sa maturation. Votre rôle sera de l’aider à passer au travers pour le retrouver ensuite de l’autre côté, soit la maturité sexuelle.

Arrivé au stade de puberté, le jeune perroquet tente de s’affirmer, c’est d’ailleurs la raison pourquoi on appelle cette période le stade d’affirmation. Le jeune perroquet devient plus indépendant, cherche ses propres repères, s’éloigne de ses ‘parents‘ pour vivre ses propres expériences.

On doit le laisser aller sans chercher à le brimer (comme dans: faire subir à (qqn) des vexations ou des contrariétés de façon continue) ou à le punir (ce qui serait catastrophique à ce stade de développement). Il est certain qu’il n’agira plus comme le gentil bébé que vous avez toujours connu. Il est grand maintenant et il fera des expériences, pas toujours heureuses, du moins, de votre point de vue. Il aura un immense besoin de liberté pour découvrir SON monde avec ses nouveaux yeux d’ado. Par le biais de ses différentes mésaventures, bien évidemment, il risque de vous faire tourner en bourrique… vous n’êtes qu’humain! Plus d’un de mes clients a baissé les bras face à l’envahissante période d’adolescence de son perroquet, mais croyez-moi, il ne le faut pas, ce n’est qu’une passade, une période qui ne durera pas dans le temps. Si on y est préparé, il n’y a pas de raison pour que ce soit la catastrophe annoncée.

Il y a deux périodes calmes avec les perroquets: la période juvénile et la maturité. Entre les deux, il y a l’autre, la période de puberté qui est un passage obligé pour revenir à une période plus sereine. Prenez ça comme un rite de passage avant d’accéder au trésor, soit la vie parfaite en compagnie d’un perroquet mature.